L’automne est bel et bien là, les feuilles rouges et dorées qui embellissaient les arbres il y a encore quelques jours commencent maintenant à tomber en masse sur le sol. Dans nombre de rues, de parcs mais aussi de jardins particuliers, arrive avec elles un outil malfaisant : le souffleur de feuilles. Malfaisant ? Oui. Cette machine diabolique mérite une campagne de dénonciation, vu la liste de ses méfaits. Que faire avec les feuilles mortes*?

Pourquoi éviter l'utilisation des souffleurs

D’abord, les souffleurs thermiques** consomment énormément de carburant. Et leur moteur est si simpliste, dénonçait le Washington Post dans une enquête consacrée au sujet en 2013, qu’il émet énormément de polluants atmosphériques (300 fois plus qu’une camionnette américaine basique) dont le monoxyde de carbone et le protoxyde d’azote : Ce moteur n’ayant pas de système de lubrification, son carburant doit être mélangé à de l’huile. Pire, environ 30 % du carburant utilisé par cette machine ne parvient pas à une combustion complète, ce qui conduit à une importante émission de polluants atmosphériques.Une pétition est en ligne pour demander l'interdiction des souffleurs thermiques**

Ensuite, le souffleur contribue à polluer l'air en particules fines. Enfin, et surtout, il fait un boucan énorme et désagréable qui peut dépasser les 100 décibels. À tel point qu’aux États-Unis où ces machines sont très répandues, le bruit des souffleurs a un impact massif sur le paysage sonore des villes. Pour le montrer, la chercheuse Erica Walker a parcouru la ville de Boston à vélo pendant plusieurs mois. Résultat : la première source de pollution sonore dans nombre de banlieues de la ville est le souffleur de feuilles. Et la liste noire de cet outil ne s’arrête pas là, c’est aussi un drame pour votre jardin.

Le souffleur de feuilles** écrase ou arrache les plantations et dégrade les sols. Son passage est une sorte de petit ouragan  Il écrase ou arrache les plantations et dégrade les sols. Après son passage, les plantes sont stressées, brûlées, déshydratées et leur croissance est considérablement ralentie.

Sortez vos râteaux !

C’est bien gentil, mais sans souffleur, on en fait quoi de ces feuilles ? Dans votre petit jardin, un balai à dents pour gazon fera largement l’affaire. Les plus branchés do it yourself utiliseront un grand carton rigide. Les plus paresseux – c’est un compliment ! – ne s’amuseront pas à chasser chaque feuille de leur lopin et ils auront sûrement raison. Comme le faisait remarquer en 1975 le jardinier japonais Masanobu Fukuoka dans son livre La Révolution d’un seul brin de paille (traduit en 2005 chez l’Editeur Guy Tredaniel), le sol n’est jamais nu à l’état naturel, en dehors des glaciers et des déserts.

Nudistes les sols ? Jamais de la vie !

Partout où il y a de la vie, le sol est couvert soit de plantes en croissance, soit de végétaux en décomposition, soit des deux. Dans une forêt – l’un des écosystèmes les plus fertiles qui soit – le sol est couvert en permanence d’une couche de feuilles et branches en décomposition, par les bactéries et champignons du sol, que l’on appelle humus. C’est ce qui fait sa richesse, rappelle le botaniste Francis Hallé dans son plaidoyer Du bon usage des arbres (Actes Sud, 2011) : « Il n’aura échappé à personne que, dans une forêt où les arbres sont vigoureux, grands et solides, ils ne reçoivent ni engrais, ni pesticides, on ne les arrose pas, on ne les taille pas, on n’enlève pas leur feuilles mortes et ils bénéficient pourtant de la présence d’un sol riche. »

Une belle terre bien vivante, merci qui ?

Engrais gratuit et naturel

Pourquoi ce qui est une richesse dans une forêt devrait devenir un déchet dans votre jardin ? Selon vos goûts, vous pouvez au choix laisser les feuilles sur votre pelouse en vous assurant juste d’étaler les couches les plus épaisses. Vous pouvez aussi les ramasser pour recouvrir d’une bonne couche de paillis de feuilles mortes votre potager ou vos bulbes et plantes fragiles. Vous pouvez enfin vous en servir pour alimenter votre compost en général bien chargé en matières plus vertes et plus azotées (restes de légumes) et qui sera donc ravi de voir arriver ces matières brunes et carbonées. Les plus consciencieux passeront la tondeuse sur les feuilles les plus épaisses, comme celles de châtaigner, de platane, de laurier-sauce ou d’érable. Seule précaution : ne tassez jamais ces feuilles pour assurer une bonne circulation de l’air et une bonne décomposition. Au printemps prochain, votre sol sera plus beau et moins compact et vous vous féliciterez d’avoir su accueillir les feuilles mortes trop souvent mal aimées.

France-Héléne Rondelez

*  Pour plus de compléments et de commentaires on peut aller sur le site du magazine OUI! Magazine en date du 26 novembre 2020, source principale de cet article  https://magazine.laruchequiditoui.fr/laissez-vivre-feuilles-mortes/

** https://www.petitionenligne.be/interdiction_des_souffleurs_thermiques